Tavel

Plantées par les Romains durant l’Antiquité, les vignes sont cultivées au Moyen Age par les moines du monastère bénédictin de Villeneuve-lès-Avignon. Le vignoble est ensuite agrandi pour satisfaire la demande des Papes installés à Avignon depuis le 14ème siècle. Souhaitant protéger la qualité du vin rosé produit dans le village, les autorités locales limitent les plantations au 17ème siècle et fixent les dates des vendanges pour que seuls les raisins mûrs soient récoltés. De nombreux paysans abandonnent à cette époque les cultures céréalières pour se consacrer à la très rentable viticulture. L’enrichissement de la bourgeoisie au 19ème siècle entretient la prospérité des viticulteurs jusqu’à l’arrivée du phylloxéra en 1870. Après la destruction de nombreuses vignes par cet insecte, le vignoble ne couvre plus que cinquante hectares contre sept cents hectares auparavant. Les viticulteurs créent en 1902 le Syndicat des propriétaires-viticulteurs de Tavel pour défendre la notoriété de leur vin rosé et les atouts naturels de leur vignoble. Ils obtiennent en 1928 une délimitation précise de l’aire de production après une longue bataille judiciaire, huit ans avant d’obtenir la création de l’AOC Tavel pour garantir la provenance de leurs vins.

Les principaux cépages autorisés sont le Bourboulenc, le Cinsault, la Clairette, la Clairette rose, le Grenache blanc, le Grenache gris, le Grenache noir, le Mourvèdre, le Piquepoul blanc, le Piquepoul gris, le Piquepoul noir, la Syrah mais les viticulteurs peuvent également cultiver le Calitor, le Carignan blanc et le Carignan. Les ceps reposent sur des sols constitués de lauzes, de sable, de galets et de cailloutis.

Les vignes bénéficient d’un climat méditerranéen. Les précipitations atteignent sept cents millimètres par an. Le soleil brille deux mille sept cents heures par an. Le vignoble est régulièrement balayé par le Mistral (un vent froid, sec et parfois très violent).